それでも愚痴ってみた

あれもこれもと様々なものの値段が上がっていく最近の物価動向のお陰で、年金を唯一の収入源とする我が家の家計は日を追って苦しくなっていくばかりだ。

周知の通り、年金支給額はマクロ経済スライドで変動するので、物価が上がってもそのUP額は物価上昇分には追いつかず目減りするからだが、そんな愚痴を言っても詮無いことと諦めて、預貯金を取り崩して不足分を補填したり、生活出費を切り詰めたりして帳尻を合わせるしかないのが現実だ。

物価が上がる要因としては、長く続く円安による輸入品価格の上昇（2026年度上半期の貿易収支は2兆8千億円のマイナスで赤字収支は11期連続）、人手不足による人件費や物流費の上昇、地球温暖化と天候不順による食料品の供給不足、企業防衛としての製品への価格転嫁などが挙げられており、その対応として、行き過ぎた円安の是正や輸入依存体質からの脱却、人手不足の解消と労働生産性（日本はOECD加盟国の中で最下位）の向上、低迷する所得水準のUP等を推し進める必要があるが、それは”言うに易く行うに難し”の事柄であるのは衆目の一致するところ。

本来ならば、こういう難題は政府が旗振り役を担い官民一体となって事に当たらなければならないが、今の政府はそういう視点が決定的に欠けており、実利よりも弊害の方が大きくなる消費税減税や急ぐ必要もない皇室典範改正、衆議院議員数削減などでお茶を濁しながら、国民に向けて自分達の”やってます感”を演出しているだけの存在だ。

国の将来を決める知的選良？が集まってる筈なのに何をやってんだか・・・

この政府の無能ぶりは我が国だけかと思ったら大間違い。

かの超大国は開いた口が塞がらないほどに最悪にひどい状態だし、欧州もかなり危なくなってきたのは最近のNews報道を視れば一目瞭然だ。

アジア・中東・アフリカ・中南米の国々も少なからずが領土争いや民族紛争、政治的な宗教対立等で揺れており、人々が安定した治世の下で安穏の日々を送れる国は、数えるほどしかないと云うのが現実だろう。

「この世界は終末を迎えようとしているのかも知れないなぁ」と時々荒唐無稽に思ったりするが、一方では子や孫の未来を想うと「それは絶対あってはならない事だ」と痛切に思う。

話が戻るが、ものが高くなったという時にいつも引き合いに出されるのが鶏卵の値段。

昨日もNewsで「10個パックが330円になり昨年から20％上がった」と伝え、その値段をどう思うかと聞かれた主婦が「よく食べるので値上げは困ります」と答えていたが、それを観て小生が思ったのは「それって本当」という疑問符。

総務省の家計調査（2025年実績）によれば、標準世帯（夫婦子供の3人家族）の年間の食費は114万円で、この内鶏卵の購入額は14,000円（対食費1.23％）となっている。

と云う事は20％の値上げは年間2,800円の出費増となるが、これはママ友同士の恒例のランチを1回我慢すれば捻出できる金額ではないか？

ここで注意して欲しいが、小生は鶏卵は安いと云う事を言いたい訳ではない。

鶏卵が高くなったと喧伝するマスメディアもそれに追随する主婦も、その言説の裏付け（エビデンス）を欠いたまま謂わば感覚だけで物事を断じているのが ” 問題 ” だと思うのだ。

これこそいわゆる ” 印象操作 ” の具体的事例で、「卵が高くなって大変」の感覚だけが根拠もなく巷間に流布されることになる。

当然だが正しい判断には正しい情報が不可欠だ

今の世の中には、こう云った理性的に考えれば「おかしな話だな」と思い当たる事柄がいっぱいあるが、その中でも小生が問題と思うのはポピュリスト政治家の詭弁だ。

それは例え詭弁でも多くの同調者を集めることが出来れば、彼らは社会を思う方向へと変質させる力を持つからで、その悪例が既に幾つかの国で現実のものとなっているのは周知の通り。

詐欺師は大部分の嘘の中に僅かな本当を散り嵌めてそれに食いつく人を騙すというが、ポピュリスト政治家もその手法はほゞ同じ。（トランプやルペン、高市等を観察すればそれは明らか）

彼らは巧みに言説を弄して一時的に人心を買うことがあるが、その主張や施策は正当なエビデンスが希薄なため批判を受け易く、やがてその虚偽性故に自壊して支持者に失望を与えることになるのは明白だ。

だが、そんな結末を敢えて待つ必要は毛頭ないので、我々が今心すべきは彼らの言説に安直に乗せられない賢明さを持つことだと思うのだが・・・。

さて今日は長く続いた”ぐずつき天気”が小康となり、雲が多いながらも晴れ間が広がったので、乗り気にならない気分に迷いながらもウェアに着替えた。

行先は谷汲の山辺で、まだ紅葉には早いと解っているが、それでも木々の色づきがどのくらい進んでるかを観るのが一つの目的だ。

今年の紅葉はどんな感じなんだろうね

長良川を河渡橋で渡って少し開けた田圃道を北西へ走るが、向かい風が思ったより強くしかも寒い。

ウェアを選ぶ時に中間期の厚手を手に取ったが、「やっぱり暑いかな？」と薄手に変えたのが失敗で、ベストを重ね着しても二の腕から寒さが上半身へと伝播していく感じ。

寒さには内部発熱で身体を温めるしかないが、風に逆らいスピードを上げる脚力は無いので、ギアを1段下げてケイデンスを上げた。

堤防道を河渡橋へと走る

北方まで走ってきたところで上天の雲行きが怪しくなってきた。

先程まで見えていた谷汲辺りの山が薄白い帳に閉ざされているし、サングラスにポツリポツリと水滴が着く。

「まずいなぁ」にわか雨ならいいが降り続くと嫌だな・・・、しばらく様子見しながら走ったが、思いとは逆に雨は次第に強くなってしまった。

肌寒いし雨は降ってくるしで気分はかなり下降気味となり、「帰るかぁ」と決断するのに時間はかからなかった。

5年程前までなら多少の風雨で挫けることは無かったが、体力の衰えと共に気力も萎え始めて今じゃこの体たらく、歳は取りたくないもんだ・・・。 

帰路の途中で雨は止んだものの、空模様はそれほど変わらないので今更戻る気にはならない。

「久々にローラー台に乗るか」とライドを中断した後ろめたさ？を繕う様に思った。

歌を聴きながらローラー台で１時間弱のんびりペダルを漕いだ

青空に誘われ

TVのニュース番組を視ていたら、 ”日本の情報セキュリティーの脆弱性” に関する報道の中で個人の情報漏洩の有無を調べるサイトが紹介されたので、「もしや？」と思ってそのサイトにアクセスして指示に従いよく使うEmail addressを入力したら、1件の情報漏洩があると表示された。（幸いもう1つのaddressの方は漏洩0件らしい）

外部に漏れた個人情報は自動車保険の契約に際して登録したもので、Email address・　生年月日・性別・氏名・車両詳細と云う事だからそれほど深刻では無いが、かと言ってこれが他のところで悪用されて、思わぬ被害を被る懸念も”無きにしも非ず”なので一応は用心するに越したことは無い。

多くの人達が「この情報だけは絶対漏れるのを防ぎたい」と思っているのは銀行口座とクレジットカードの情報だろう。

銀行口座等のセキュリティーは二段階認証（ログインパスワードや取引パスワード）、多要素認証（ワンタイムパスワードやスマホ認証）、不正検知システム（他端末等からのアクセスや海外IPアドレスの検知）と複層的に施されているので、これらをすり抜けて現金を引き出す（あるいは物を買う）のは容易ではないと思われるが、脅威的に進化しているAIの現実を目の当たりにすると、このシステムが破壊されるのもそう遠い先ではない気がする。

AIに善悪の判断が出来れば悪用は防げるが・・・

OpenAIが生成AI（ChatGPTなど）の驚異的？な能力を開示して始まったコンピューターテクノロジー開発の新たな段階。

当初は多くの人々（当然小生も）が、それがもたらす明るさに満ちた未来像をイメージしただろうが、それがここに来てその暗黒面（サイバー攻撃の高度化、偽情報の拡散、制御不能リスクの増大、軍事AIの暴走、人間の認知能力への悪影響等々）も明らかになってきた。

AI技術者からは開発競争を減速する提言も出されているが、覇権争いに突き進む米中にはそれを聞く耳が無いのは周知の通り。

こんな時こそ国際協調によるルール作りが必要なのだが、今やその国と国の関係性自体が危機的状況へと向かっている。

協調の理念が失われていく我々に待ち受けているのは、力で他者を服従させる強権支配の世界なのだが・・・。

さて、寒露と云うには朝夕の冷え込みもまだ浅い今日この頃、気持ち良い青空に誘われたので「ちょっくら出掛けるか」とバイクを倉庫から引っ張り出した。

行先は、ウェアに着替えながら「犬山方面に行くか」と決めたが、何処まで行くかまでは決めなかったのは、走りながらその時の気分で決めるから。（いつもそんなもん）

居宅を出て15分ほど走った交差点で木曽川橋へ向かう or 尾濃大橋へ向かうでチョット迷ったが、「ここは遠回り（約6km）だな」と自分に指示して尾濃大橋へとハンドルを　切る。

最近は距離を走るのが辛くなってきたから、往路の元気なうちにこれをやっておかないと、結末で「疲れたのに走ったのはこれぽっち⁉」と云う結果になりかねないからだ。

尾濃大橋のたもとの導入路から木曽川サイクリングロードに入って木曽川上流方向へと走る。

普段は平日でも遊歩道を歩く人影が点在するのに、今日はこれまでに1人と擦れ違っただけで、右手の公園の施設も含めてほゞ無人状態。

「こんないい日なのにどうした？」と、視線の先に拡がった秋空と河川緑地が織りなす清々しい景色を全身全霊（ちょっと大袈裟）で感じながら、誰に言うともなく独り言を呟いた。

木曽川緑地公園（一宮市木曽川町）

光明寺公園の傍で後ろから来た2人連れの若者ローディーに抜かれ（やっぱり若者らは談笑しながら走ってても軽快で速い）、ツインアーチ138とフラワーパーク江南付近でも対向するローディーと歩行者に出会ったが、この日に木曽川サイクリングロードで見かけた人はたったそれだけ。

天気が悪くなる気配は微塵もないのに「こんな事ってあるんだなぁ」と意外に思ったが、まぁその分気兼ねなく”気儘なボッチ走り”が出来たのは、小生的には「善かった」と言うこともできる。

木曽川サイクリングロード（一宮市北方町付近）

サイクリングロードを犬山緑地（東端終点）まで走ってから走路をr-183に替え犬山城へ向かうが、城へと続く本町通りを多くの観光客がそぞろ歩いているのを見て嫌気が差した（混み合った所はあまり好きじゃない）ので、そのまま進行方向を変えて木曽川河畔へと向かった。

独りのんびりと景色を愛でながら寛ぐ場所として河畔は最適。

揺蕩う大河の流れと残丘上の犬山城を眺めていると、何故か時の刻みも緩やかになって心地よい疲労感が身体を優しく包んでくれる。

木曽川に面した残丘に建つ犬山城

犬山橋を鵜沼側に渡ってr-95を前渡へと走る。

先刻から自衛隊の飛行機が機動訓練しているのだが、この辺りは滑走路への旋回進入路になっているので、今も頭上近くを戦闘機が轟音を響かせて降りていった。

あのコクピットから下界はどんな風に視えるんだろう？戦闘機も旅客機も着陸時速度は同じ（250km/hr前後）らしいから、以前旅客機の窓から視た景色を脳裏に思い浮かべながら独り勝手に納得した。

愛岐大橋の先でサイクリングロード（岐阜県側）に入ってホッと一息つく。

車通行の多い一般道は走るだけで緊張するが、自転車の車道走行時ルールが認知される様になってからも相変わらず幅寄せする様に直近を追い越す車が結構いるので、ヒャッとする事が無くなることはない。

それにしても法律だけが先行して道路実態がそれに追い付いてないこの現状、整合性がとれる様になるのは一体いつのことなんだろうねぇ。

サイクリングロード沿いにグランピング施設が出来ていた

愛知県側と比べて岐阜県側のサイクリングロードは整備状況が劣る（路面舗装が悪いし道幅も細い）ので、分岐点の各務原大橋で愛知県側へ戻ろうかと思ったが、「それじゃつまらんかぁ」と思い直しアクアトトぎふへと直進する。

ここを走る時に決まって思うのは雑木林から竹林へと続く走路の薄暗さで、昼尚暗いの形容がピッタリの路は走っていて気持ちの良いものではない。

そんな所もまたこのサイクリングロードの不人気に拍車をかけていると思うが、走路の状態も含めて一向に改善されないのは、そう云う声が届かないのか or 無関心なのか？一度行政に聞いてみたいもんだ・・・。

岐阜県側のサイクリングロードは手入れ不足が残念だ

 木曽川を渡る風に深まりゆく秋を感じながら笠松湊公園まで走ってきた。

此処からは市街地走行になるので、少し緩んだ神経をいつものベンチに座って元に戻してから帰ることにした。

景色を観ながら最後の休憩をした（笠松湊公園）

中国今昔

もう歳なので今更You Tubeを始めたいとは思わないが、他の人の作ったYou Tubeは暇に飽かしてよく視ている。

好きなチャンネルはVlog系や教育系で「なるほどね！」とか「そうかぁ⁈」とPC画面に向かって相槌を打ちつつ独りでそれを愉しんでいる次第だが、先日視ていたのは在日中国人You TuberのPooちゃんのチャンネルで、中国に関わる色んな事柄をゲスト陣を交えながら面白可笑しく語り合うのがその内容。

この時のテーマは「中国の親日都市」だったが、実際の話はそこから大きく逸れて格差の話題で大いに盛り上がった。

女性のゲスト3人のうち2人は江蘇省の出身で、残り1人は遼寧省だったが元カレが上海生まれだったことから、話の中心はほゞ江蘇省絡み。

例えば上海出身の人は「何処から来たの？」と聞かれたら「上海ですと答えても江蘇省ですとは絶対言わない」とか「上海の人は蘇州を下に見ていて、蘇州の人は南京を下に見ている」とか、何かどこかで聞いたことがある様な話の内容に思わず”ニンマリ”としてしまった。

上海は中国の格差社会の頂点の街らしい

だがこの話題、実は中国が抱える深刻な問題が裏に隠されている。

それは ”都市戸籍” と ”農村戸籍” に分れている現在の戸籍制度で、都市戸籍を持つ者は教育・就職・社会保障などあらゆる面で良い待遇を享受できるが、農村戸籍を持つ者はたとえ都市部に住んでも同等の待遇を受けることは出来ない。

また、この差別？は経済的発展の程度が違う都市間でもあって、財政の豊富な上海では受けられる待遇がすぐ隣の蘇州では受けられないという事柄が幾つもある。

これが「上海の人が蘇州の人を下に見る」という心理の裏にある事情と云う訳だ。

さて、小生は30年くらい前に仕事で蘇州に5ヶ月ほど滞在していた事がある。

当時は江沢民が国家主席の座についている時代だったが、まだ愛国（反日）教育が学校で始まったばかりで、蘇州の何処にも日本人を敵対視する様な気配は無かった。　　　（と言うよりも”日本を先生に我々も経済発展しよう”の機運が人々の間に漲っていた）

そんな訳で、休日には蘇州市内を自転車で散策してみたり、列車に乗って上海や無錫へ遊びに行ったりしたが、ある時チョットしたプチ旅行の気分で南京へと向かった。

当時（30年ほど前）の蘇州駅

蘇州から南京までの距離は約200kmで、在来線（高速鉄道はまだ無かった）の快速列車に乗ると3時間弱で着くので充分日帰りが可能だった。

蘇州駅の外国人専用窓口（当時外国人は通常の3～4倍の特別運賃だった）で南京往復の切符を買い、これまた専用の改札口を抜けてホームへと向かう。（改札口は出発時刻の25分前に開き15分前に閉じられるのでホームで列車を待つのが鉄則）

客車には硬座と軟座があって一般の乗客は硬座車両に乗るが、外国人と軍人や地方政府関係者は軟座車両に乗るという暗黙の了解事項？があり、大体車内は空いていることが多かった。

京滬線（上海－南京）を走る列車

蘇州駅をほゞ定刻に発った列車が無錫→常州と大きな街を過ぎると、それまで線路沿いにあった人家が少なくなって農村風景が続く様になる。

この辺りは春秋戦国時代（約2800年前）から色んな国が勃興し栄枯盛衰の歴史を刻んだ地域なので、車窓から見える景色にもどこかその残滓がある様な気がしたものだ。

丹陽→鎮江と停車して南京駅に着いたのは11時チョット過ぎで、遅れも無くほゞ時刻表通りの運行だった。

駅近くの店で昼飯（何を食べたのか全く覚えてないが烏骨鶏のスープを飲んだことだけは何故か鮮明に覚えている）を食べてから、タクシーでまず向かったのは孫文の陵墓である中山陵。

陵墓の入口の碑坊（孫文が揮毫した博愛の額が掲げられていた）から陵門・祭堂・墓室と続く建物群を見上げると、その壮大さにチョットびっくりする。

孫文は革命で中国を民主化したが、一党独裁の現代中国とは思想的に相容れない部分がある筈で、それがこの様な（孫文の偉大さを思わせる）形で顕彰されているのを眼にして「意外だなぁ」と思ったのを覚えている。

余談だが、北京の天安門広場にある毛主席紀念堂に行ってみたいと思わないのは、この男があまりにも多く（一説では7,000万人）の無辜の人達（しかもその大部分が自国人）を殺してきたからで、その事実を知ってる筈の中国の人達が、毛沢東を建国の父と崇めるのが何とも不可解でならない。

　　　　中山陵全景　　　　　　　　　　　　墓室へと階段参道はなおも続く

重厚長大な南京城壁の一角に上がり明王朝時代の栄華に想いを馳せた後、次に向かったのは近くの南京博物院。

そこは国民党政府が台湾へ移る前に中国の秘宝等を一時保管していた場所で、その内の幾つかの宝物が残っているとの事だったが、小生的には特に目を引く物が無かったので（本当のところは観る目が無かっただけ）少しガッカリしたものの、この地域の歴史的遺物等が数多く展示されていたから、かなり時間をかけて観てしまった。

この時から随分と経ってからの事、TV番組で漢代王墓（徐州の楚王墓）から出土した金縷玉衣（ヒスイの薄片を金の糸で縫い合わせた葬服）が紹介され、現物が南京博物院に収蔵されていると知った。

「そんなの有ったかなぁ」と遠い記憶を呼び起こしても、獏とするだけで思い出せないのは多分それを観てないからで、もうチョット注意して観て回れば良かったと後悔したのだった。

”今は昔”の栄華を偲ばせる南京城壁

　　　南京博物院の歴史館　　　　　　　　 どこか？に展示されていた金縷玉衣

帰り列車の時刻が迫ってきたので博物院を出て南京駅へ向かったのだが、バス停を通りかかった時タイミングよくバスが来たので、タクシーを捕まえるより早いと思い乗り込んだが、結果としてこれが大誤算だった。

バスは停留所ごとに停まるし、それに交差点での信号停止が加味されるので遅々として進まず、列車発車までの残り時間がどんどん少なくなっていく。

焦りの目で腕時計を見ながら20数分、南京駅に着いた時には発車時刻の15分前を過ぎており、急いで改札口へ向かったがやっぱりそこは閉じていた。

「一般乗客用の改札口からなら入れるかも？」と思い付いてどうにか改札は通れたが、ホームには仕切りがあって乗る筈の客車（軟座）の方へ行くことは出来なかった。

また列車に乗って車内から軟座へ移動しようとしたがこれもドアが施錠されていてダメで、仕方なく硬座の空席に座ってしばらく様子見することになった。

噂では中国の列車の硬座車内はゴミ等が散らばって汚く臭いと言われていたが、それには長距離を走ってきた列車の前提があり、南京始発のこの列車の車内は綺麗に掃除されていた。

「このままでも良いかな」と思ったが、次の鎮江駅で停まった時にホームの駅員に切符を見せたら、難なく軟座車両への乗り換えを認めてくれたのは有難かった。

軟座車両の指定席に座って「やれやれ一件落着か」と安堵の溜息を漏らしてから、車窓を流れる暮れなずむ風景に眼をやった・・・。

中国江南地方の夕暮れ（image）

社用での蘇州への長期出張の数年後、個人の観光旅行として北京・西安・上海を巡ったが、蘇州と南京は再訪することなく現在に至っている。

今の中国は全てのものが当時とは大きく様変わりしているので、その変貌ぶりをこの眼で確かめたいと思っているが、その願望の妨げになっているのがなかなか改善の兆しが見えてこない日中関係。

政治が個人の行動に制限を加えている昨今の情況、それが決して”望ましい世界”でないことは確かだ。

近場でいいか

北海道の農園で、雇用主らによる外国人労働者への暴行とセクハラが繰り返されていたというニュースを聞いて、「なんて奴らだ」と加害者への憤りが胸に拡がった。

そこで行われていたのは正に立場を利用した陰湿な”弱い者いじめ”に他ならず、そこにはその行為を弁解する余地はない。

驚くのは、この農業法人が過去にも問題を起こし”外国人労働者の雇用”を5年間停止する行政処分を受けていたにもかかわらず、その執行の僅か47日後に別の農業法人名（今回事件を起こした）で申請して、外国人労働者の雇用許可を得ていたという事実である。

行政処分を受けながらそれを遵守せず、臆面もなく再申請するこの農園経営者の悪辣さに唖然とするが、その申請者が何者であるかを調べることも無く認可をした行政の仕事も、当然問題含みであることは論を待たない。

更に驚くのは、この農園経営者が一方で町議員を務める”公職者”であったこと。

勿論小生とて公職者は「品行方正であるべき」などと思ってはいないが、最低限後ろ指刺されない道徳観は持っていて欲しいと云うのは、衆目の一致するところだろう。

そう云う意味でもこの人物は人々の期待を裏切っているし、選挙で一票を投じて当選させた有権者は”自分の不明を恥じる”必要があるかも知れない。

当然だが外国人労働者だって人権は我々と同じ

ここ数年、我が国においても外国人を貶める言動や排斥する風潮が広がりつつあるが、それが果たして「日本の将来に有益なのか？」と小生は深く憂慮している。

今年、人口動態において65歳以上の高齢者が29.3％となったが、少子高齢化の傾向に歯止めがかからない限りその割合は今後更に増えていくのは明らか。

経済規模＝国力と単純化した場合だが、市場（消費）規模が大きく働く人も多いと国内企業の成長拡充が進み、労働者の所得や国・地方の税収基盤が充実安定してその結果人々は安寧？な生活を送ることが出来るが、その”逆”は推して知るべしである。

多くの人が既に気付いている様に、現在の日本はこの”逆（負）のスパイラル”陥ろうとしており、これを打開する一つの方策が労働者の数（即戦力となる外国人労働者）を増やすことなのだが、現高市政権は外国人労働者を呼び込む政策（賃金水準UP、労働環境や居住環境の整備など）ではなく、あろうことか在日外国人を締め付けて追い出す様な政策まで打ち出しているのだから、小生の浅薄な頭ではその狙いを全くもって理解できない。

「この政権どうか早く退陣して欲しい」と切に願っているのは、本当に少数派なのだろうか？・・・。

さて、長雨だったり諸般の事情？で都合が付かなかったりして随分と長く（1ヵ月近く）バイクに乗らず、身体が鈍ってしまった様なので「こりゃいかんなぁ」と重い腰を上げて出掛けることにした。

行先は「近場で良いか」と自分を甘やかして、長良川から木曽川へ堤防伝いに一周する楽ちんコースを選んだ。

長良川に向かって市街の路地を西に走る。

先日来首筋の左右（特に右）が妙に怠痛いので、バイクで前傾姿勢がとれるか心配したが今のところ問題なし。

歳をとると色んな所に不具合が出て来るが、致命的なもの以外「まぁそんなもんだ」と折り合いをつけていくしかないのが”老いの実相”と云うもんだ。

穂積大橋傍の進入路から長良川左岸河川敷に下りて河川管理道路を下流方向へ向かう。

休日になると、この辺りは近くにある高校自転車部の部員が練習で走るので「邪魔してもなぁ」と走行を遠慮するが、今日は平日で誰もおらず景色を愉しみながらノンビリMy paceで走ることが出来る。

上天を見ると雲は多めで陽射しは強くないが湿度が高いせいか少し蒸し暑い。

「秋の清々しい風が欲しいなぁ」とチョット恨めしそうに空を仰いで呟いた・・・。

平日の河川管理道路では暇な？年寄りローディーをたまに見かけるだけ

福寿町（羽島市）付近の河川敷、ラジコン飛行機クラブのおじさん達が1.5mほどもある模型飛行機を飛ばしていた。

上昇→反転→急降下と自在に機体を操る様子を見ながら「上手いもんだ」と思ったが「俺もやってみるか」とは露にも思わなかった。

ドローン操縦もそうだが今からそれをやって”一丁前”になるのは多分大変（運動神経が大分鈍ってるからねぇ）だから、ここはやっぱり触らぬ神に祟りなしだ。

河川管理道路の南詰め（桑原町の防災船着き場）まで走り、走路を堤防道に替えて背割堤に向かう。

低い高度の雲が少なくなったおかげで、高層雲（巻雲や巻積雲）がたなびく青空が眼に心地よく映る。 

「実にいい気分だなぁ」とお気楽に走っていたら、知らぬ間に後ろから近づいてきた車にクラクションで警告された。

「おっとゴメンごめん」手を挙げて通り過ぎる車に不注意を謝った。

養老山地の尽きるところまで走りたい気分だが・・・

三川分流碑を左折して木曽川右岸堤防道を馬飼大橋へと向かう。

走りながら右手の木曽川を見ると、いつもは灌木と岸が露出した所に随分増水した流れがあってチョットびっくり。

雨は一昨日で上がり長良川の水量はそこまで多く無かったので、木曽川の水量が多いのはその流域面積の違いによるもの「さすがに大河は違う」と変に感心した。

木曽川は源流から河口までの延長229km、流域面積5,275k㎡の大河

 馬飼大橋を愛知県側に渡って左岸堤防道を上流へと走る。

車が走らない道なので荒い舗装で軽快には走れないが「まぁ仕方ないチョットの我慢」と自分をなだめてゆっくり行くことにした。

あと少しで祖父江ワイルドネイチャープラザに着くので、そこの草地に寝転んでのんびりと休憩だ。

出発時の予定では木曽川左岸側を北方（一宮市）まで走り、木曽川橋を渡って帰ることにしていたが、急に全身の疲労感が募ってきた感じ（最近こう云うのが多くなったなぁ）がするので、新濃尾大橋を渡って帰ることにした。

このルート変更でも走る総距離はあまり変わらないが、最終盤で市街地を走る距離が短くなるので疲れた身体には気分の面でかなり楽になる気がする。

視線の先に新濃尾大橋が見えてきた

新濃尾大橋は昨年5月に開通したばかりなので周辺の道路整備が不完全。

西に直進する主要道は無いが、この辺りの走り易い道は頭にinputされているので、それを走って長良川へと向かう。

途中で車の事故現場に遭遇したが、チラ見した限り現場検証の警察車両と事故を起こした車両1台がそこにあっただけ。

見通しの良い直線だが、事故車両はフロント部を酷く損傷しており果たして何と衝突したんだろう？

「死亡事故じゃ無ければいいんだけど・・・」と無関係ながら思った。

堀津（羽島市）の多目的グランドから長良川左岸河川管理道路に入って岐阜へと戻る。

此処から河川管理道路を離脱する穂積大橋までは約10kmで、普通に走ったら20数分で着くが、復路は心身に疲れが溜まってきているので多分もうチョットかかりそう。

「ゆっくり行こうかぁ」と口に出さず（脳裏で）呟いてケイデンスを少し落とした。

思いの外疲れたけど岐阜市街まではあと少し

マルタ紀行

先日TVをつけたら、マルタ共和国の観光地を紹介する番組をやっていた。

マルタと云うのは地中海（のシチリア島の南方）に浮かぶ島国で、面積は淡路島の半分くらいしかない小さな国。

20年ほど前に妻と旅行したことがあったので、その時の記憶の断片を脳裏に呼び覚ましながらその番組を愉しく観たのだった。

関空を深夜に発ったエミレーツ便は夜の帳に包まれてドバイに向け西へ飛ぶ。

ドバイまでの飛行時間は約10時間なので、それほど（お腹が空いてないので）食べたくはない夜食を摂った後は取り敢えず寝るしかない。

数時間後にふと目が覚めて窓のシャッターを少し開けて機外を伺うと、地上では見られない数の星が瞬きもせず静かに輝いていた。

それを眺めながら、高度１万メートルでは空気密度が希薄だから「星がこんなに綺麗に見えるんだなぁ」と独り納得、夜の飛行はツマラナイと勝手に思っていたが、一転して何だか得をした気分になった。（と朧気に記憶している）

まだ夜が明けきらぬ払暁にドバイに着き、マルタ行きの飛行機に乗り換えてルカ空港に降り立ったのは14時を過ぎた頃だったが、Total飛行時間が18時間にもなり、それまでの最長（ニューヨークまでの14時間）を超えて「随分かかったなぁ」としみじみ思ったものだ。

ドバイの空港は夜も眠らない

大きな島ではないので空港からホテルのあるバレッタ（首都）までは20分ほどだった。

街外れ（セントジュリアン地区）のホテル近くにはヨットハーバーがあり、商店・飲食店も建ち並んで賑わっている様を見て、妻を誘って探索がてらの散歩に出かけた。

大小様々なクルーザーが係留された港の風景は、何処かで見た記憶？の南欧リゾート地そのものだったし、また、夕暮れが迫る時間帯で店の灯が街路に洩れて行き交う人々を仄かに照らす情景も、誰かの絵にあったものの原形を見てる様な気がした。

セントジュリアンには大きなホテルが幾つもあった

マルタの2日目は島内の観光地めぐり。

紀元前3600年頃に造られたらしいハジャイーム神殿 → ブルーグロット（マルタ版青の洞門）→ イムディーナと名所旧跡をチャーターバスで巡る。

イムディーナは一瞬「中世の世界に迷い込んだか？」と思わせる雰囲気を持つ城塞都市で ” 静寂の街 ” とも呼ばれ、人影が途絶えた石畳の路地では音さえも途絶えて、時が止まったかの様な錯覚さえ覚えるほど。

小生はこういうところが大好きなので、建物の石壁に凭れつつ辺りを見回しながらその風景と静寂の音？を独り愉しんだ。

城塞の中は人影もまばらで束の間の静けさに包まれる

長閑な漁村のレストランで昼食をとった後に向かったのはバレッタの対岸エリア。

ところが目的地の近くまで来たところで予想外のことが起きた。

急停車するでもなくバスを停めた運転手が「急いで降りろ」と我々に叫びつつ小走りで通路を後方へ向かうので、「え、何⁈」と振り向くとバスの後部が酷く煙っており、エンジンルーム辺りがその煙の発生源の様子。

火災と判って乗客が車外へと急ぐ中、世の中には”変った人”が案外居るもので2人の乗客が火災の様子を見ようと逆方向へ歩いていった。

「野次馬根性を出すと怪我するよ」と思いながら小生は妻と連れ立って車外へ避難。

結局エンジン火災は消火器で消し止められたが、バスは動かせなくなったので替わりの車が来るまで近くの公園で待ち惚け。

幸いに公園は眼下の湾を挟んでバレッタ地区や岬の砦を眺望する絶好の位置にあったので、港に停泊する大型客船やそこを出入りする大小の船、バラッカガーデンなどを眺めながらのんびり待つことが出来た。

航行する船舶などを眺めてバスを待つ

夕刻、ツアーで知り合った同年配のご夫婦を誘って予め目星をつけておいたシーフードレストランに向かった。 

ホテルには近いが場末感漂う場所の小さな店で、先客も5人しか居なかった（多分時間が早かったせい？）ので「こりゃ失敗したかな」と思ったが、お薦めを注文して出てきた料理はどれも美味しく（しかも料理4皿とボトルワイン2本で16,000円と安かった）、誘ったご夫婦に ”とんだ恥をかかなくて済んだ” と胸を撫で下したのが思い出だ。

マルタのシーフード料理はなかなかの物

3日目はマルタ島の北端からフェリーに乗って5kmほど離れたゴゾ島を訪ねた。

デッキに出て地中海の潮風（微かに乾いた土の匂いがする様な・・・）が軽やかに頬を撫でていく感触を愉しみつつ、日本とは異なる島の景色を眺めること20分ほどで船は港に着岸。

まず向かったのは島の反対側にあるタピーヌ聖堂で、そのあと海岸沿いの奇景（断崖や塩田）を見てから島中央部のビクトリアに向かうのがこの日の予定。

ヨーロッパを旅行していつも思うのは教会建築の壮麗さで、訪ねた聖堂も例外ではなく周囲の田園風景と一線を画する様にその威容で辺りを睥睨していた。

日本の神社仏閣の多くが周りに同化する様に存在することを思うと、彼我のこの違いは一神教と多神教の違いに根ざしているのではないか？と思ったりする。

聖母の声を聞いた農婦が人々の病を治した奇蹟を伝えるタピーヌ聖堂

ビクトリアではゴゾ大聖堂とチタデル城塞を見学。

マルタ（聖ヨハネ）騎士団で有名なこの島国は、交通要衝としての地理的重要性ゆえに古くから近隣諸国で領有が争われてきた。

ゴゾ島が一望できる城壁をそぞろ歩きながら「こんな牧歌的な風景の下で幾多の戦争があったのか」と追憶的に思ったのだが、今も昔も権力者の欲を満たすために無辜の人達が無慈悲に傷付く現実は変わらない・・・。

ビクトリア市街の丘陵に建つチタデル城塞

4日目は全日フリーだったので、路線バスに乗ってマルタ島南端のマルサシュロックを訪ねた。

バレッタのバスターミナルを発って50分ほどで着いたそこはマルタ最大規模の漁師町で、入り江には伝統漁船ルッツが所狭しと浮かんでおり、如何にも ” 地中海の漁村 ” の雰囲気に満ちていた。

漁船の色彩豊かなペイント模様には漁師の願いが込められているらしいが、一観光客にそれを解る必要は無いので、小生はただ「絵になるなぁ」と思っただけ。

ここには新鮮なシーフードを食べにくる観光客が多いらしく、岸壁沿いにレストランが軒を並べていたので、その内の”良さげな感じ”の店に入って魚介の盛り合わせを注文、お腹は空いて無かったが素朴な味付けの魚介は結構美味しかった。

マルサシュロックで漁師町の長閑な風情を味わった

バレッタに戻って、中世の面影を色濃く残す市街を物見遊山気分で散策。

海岸沿いのバラッカ・ガーデンズを聖エルモ砦へと歩き、カフェのコーヒーとケーキで一服した後は、石造りの重厚な建物が両側に連なる石畳の道を戻る。

通りを歩く人の数が増えて広場に出るとその前が騎士団長の宮殿で、ここを見学せずにマルタは語れないと躊躇なく入館したが、ここで時間を使ったのがまずかった。

直ぐ近くの聖ヨハネ大聖堂は入る人達で混んでいたし観る時間も無かったので、スルーしてホテルへ帰るべくバスターミナルへと向かったのだが、この時此処に小生の好きな画家の一人であるカラバッジョの作品（洗礼者聖ヨハネの斬首）があることは全く知らなかった。

それを知ったのはこの旅行から10年以上過ぎてからで、「あの時知っていたらなぁ」と己が知識不足を今更ながらに悔いている。

バレッタは街全体が世界遺産

港を見下ろすバラッカ・ガーデンズ　　　　　中世以来の建物が今も残る市街地　

マルタは随分遠いけれど、「もう一度行きたいなぁ」と思ってる海外旅行先の一つ。

その時はついでにシチリアも訪ねてみようと考えているが、それが何時になるかは全くもって分らない・・・。

暑さしのぎに林道へ

「昔は良かった」と言うのは、遠く過ぎ去った昔を懐かしく思う年寄りの戯言に過ぎないが、それでも何かにつけそれを言わせるのは、今の世界が”どんどん悪い方向へと向かっている”と認識せざるを得ない数々の事象で溢れているからに他ならない。

こんなことになったのは、この30年間ほどで政治（とそれと密接に結びつく人々を取り巻く経済状況）の悪化が著しく進行しているからで、そろそろ危機感を持ってその対処にあたらないと、それほど遠くない将来に”取り返しのつかない事態が来る”と思うのは悲観論者ゆえの視点だろうか？

衆愚政治が暗示する将来には混乱だけが待っている

小生的には、人々はなぜ能力に明らかな疑問符の付く為政者や、現実離れした主張をする政治家を見抜けないのか？と不思議に思うが、その背景には単純な知識不足だけでは説明できない人間心理の仕組みがあるらしい。

ヒトは自分の考えに合致する情報を好んで受け入れ、異なる考えや反する情報は意識的に遠ざけてしまうし、支持する政治家の失言や失政などは「事情があったのだろう」と好意的に解釈する一方で嫌いな政治家の小さな失敗は「やはり無能だ」と判断する。

また、明らかな事実よりも”自分が信じたい物語”を受け入れ易く、政治家が複雑な社会問題を「自分たちが苦しいのはあの集団や政治家のせいだ」「私に任せればすべて解決する」と単純化して語ると、聞く側は理解し易く強い安心感を得ることが出来る。

更に、ヒトは情報媒体（TV・新聞やSNSなど）で繰り返し名前を見たり、多くの人達が支持している様子を目にすると、それだけで信頼に足る人物だと錯覚することが往々にしてある。

SNSでは同じ意見ばかり表示される「エコーチェンバー」が起こり、自分の判断が社会全体の常識だと思い込んでしまう・・・と云った具合だ。

厄介なのはある為政者をいったん支持すると、自分の判断が間違っていたと認めることが心理的に難しくなる点である。

「あいつを信じた自分が間違っていた」と認めることは、自分自身の判断力を否定することにもなるため、失政が明らかになっても「周囲が邪魔をしている」と新しい理由を作って支持を維持することも珍しくない。

結局、人々が為政者に騙される最大の理由はその愚かさ故ではなく、人間そのものが「合理的に判断する存在」ではなく、「感情、帰属意識、実体験、期待、恐怖等々」によって判断する存在だからである・・・。

さて、長女家族と次女家族が相次いで帰京していつもの静寂を取り戻した我が家。

忙しくしていた妻も「ゆっくりしたいだろう」と思い、気を利かして久し振りのバイクライドに出掛けることにした。

行先は、「少しだけど暑さしのぎが出来るかな？」と考えて揖斐の山間方面に決めた。

岐大バイパスの穂積大橋を渡った先で糸貫川沿いの道を旧中山道へと走る。

向かうのは揖斐川左岸堤防道で、そこまで行けば車に注意しながらの煩雑な走行が軽減されるので、本来のライドの愉しさが味わえる筈だ。

美江寺の街並みを過ぎた辺り、熱い陽射しを左後背に受けながら「それにしても今日も暑いなぁ」と誰に言うともなく独り呟いた。

20数年ほど前までは、お盆が過ぎる頃には決まって気候が秋めいて来たものだが、近頃では9月の声を聞いてもまだ盛夏の気配が残っているのが普通。

際限なく地球環境を破壊し続ける人間の業が、事ここに至っても止まることが無いのは何故だろうと不思議に思う・・・。

空は秋めいて来たが気温はまだ夏（揖斐へ向かう道）

揖斐川左岸を井ノ口橋まで走ったあと、走路を右岸へと替えて”揖斐川ふれあい街道”を久瀬へ向かう。

此処まで来ると揖斐の山は指呼の間で、あと暫くで涼やかな林道が待っていると思うと自然にペダルを踏む脚に力がこもる（緩い坂がずーっと続いてるせいもある）が、ここで無理をすると「あとで後悔するぞ」と気付いて少し力を抜いた。

右手の視界が開けた場所で川へと視線をやると、10人ほどの警察隊員が水難救助訓練をしており、その傍の急流では2人のカヌー選手がスラローム練習をしていたので、バイクを停めてしばらくの間眺める。

水難訓練とスラローム練習、両者に関連は無い（知らんけど？）が、一緒にやるなんて面白いなと思った。

激流の中で訓練と練習に励む人達をしばらく見学

揖斐峡大橋で左岸側へと戻り、久瀬トンネルを迂回する林道に走路を採って更に先へと走る。

「何処まで行くかな？」「外津及の通行止めはもう解除されたかな？」等と考えつつ、少し急になった坂道を息を整えユックリ上っていると、野鳥（はて何鳥だろう？）が「ヒッコロピィーリィーリィー」と囀って背中を軽く押してくれた。

ささやかだが、この”安らぎ”がこういう場所を走ると味わえる愉しみだ。

野鳥の囀りが聴こえる林道は心が安らぐ

幸い外津及地区の工事通行止め箇所は無くなっており、実に2年振りくらいとなる久瀬発電所へと続く林道に進むことが出来たが、残念なのは所々に落石があって頭上注意が必要だったこと。

まぁそういう”危ない道”を走るんだからしょうがないけどね。

静寂な時空が支配する発電所へ向かう林道

揖斐高原へと続く分岐まで走ったところで「そろそろ折り返すか」とハンドルを反転し右岸側の林道を西津及まで戻ったのだが、有ろうことか走ろうと思っていた林道が集落の先で通行止めになっていて「なんてこったぁ」とガッカリ。

選択肢としては往路の林道を戻るかor並走するトンネルを戻るかの何れかだが、2.3kmもあるトンネルを走りたくはないので、止む無く林道へと舵を切った。

峡谷に架かる橋が見えると外津及集落は近い

揖斐峡まで戻ってきたところで、新北山トンネルを迂回する林道へ進むかチョットだけ迷ったが、「あの道は落石も結構多いし、その先の走路もイヤだな」と思い直して、往路（揖斐川ふれあい街道）をそのまゝ戻ることにした。

（新北山トンネルの迂回林道は右岸側の林道が通行止めになった際の予備ルートとして不可欠なので、たまに道路状況を確認しておく必要があるのだが、今日のところは止めにしておいた）

此処から川口橋の手前までの3kmで林道は終わり。

下り坂道で徐々にスピードが上がってしまうので、適度にブレーキングして流れる景色を愉しみながら下った。

樹枝の隙間から林道終点の川口橋が見えた

そこそこ軽快に飛ばして揖斐川町の街外れ辺りまで走ってきた。

先刻までの林道と違い、陽射しを遮るものの無い堤防道はかなり熱せられて、ボワッとした暑さで何処までも続いている。

あと1.5時間弱はこの熱気の中を走り続けなければならないと思うと結構気が滅入るが、まぁ仕方がないと諦めてクランクをユックリ加減で回した。

それはそうと、何処かで自販機を見つけて水分補給しなくっちゃ・・・。

まだまだ続く堤防道だが車通行が少なく走り易いのが救い・・・。

ピーカンライド

先日から、東京に住む長女が孫3人を連れて帰省しており、普段は静かな居宅が賑やかな声で終日満たされている。

長女は平日はリモートワークしているため、その間の孫達の世話は ” じじばば” が担当することになり、食事の支度などを一手に担う妻は仕事量が増えて大変なのだが、愚痴をこぼしながらも1年のうちの10数日と割り切って我慢？している様だ。

一方、小生の役割は孫達の日中の相手で、小5の姉と小3の弟はiPadでゲームしたり読書したりして勝手に過ごすので手間がかからないが、3歳の末弟は未だそう云うことが出来ないので”じぃじ”が色々と世話を焼かねばならない。

そのT君が最近特に興味を持っているのが恐竜と働くクルマとHot Wheelsで、You Tubeで恐竜やHot Wheels関連の動画を観ていて飽きると、20台ほどのミニカーでのごっこ遊びに付きあわされ、それが済むと今度は図鑑を開いて色んな新幹線車両や働くクルマをその説明を聞きながら見ることになる。

清流円原川の光芒（岐阜）

長女家族はずーっと都市部（名古屋→ダラス→東京）で生活しているので、岐阜に来た時は孫達を自然豊かな場所へ連れ出してやりたいが、何せこの連日の暑さだから標高の高い山へでも行かないと避暑にはならないし、また最近は虫を怖がる子（以前のこと、綺麗な玉虫を見つけ喜ぶだろうと持っていったら逃げるほど怖がられた）が多く、近場の野山や渓流さえも行きたがらないので、この思いはなかなか実現できないでいる。

まぁ実際問題として、孫達の世代は我々年寄り世代ほど”自然に親しみを感じてない”だろうから、小生の思いは彼らには”有難迷惑かもね？”と思わなくもない。

と云う訳で、結局は近くのショッピングセンターに出かけて夫々に欲しいものを買ってやったり、フードコートで大勢の喧噪の中に紛れると云った、どこでも体験できそうなことでお茶を濁す仕儀となる・・・。

さて今日は、不測の後輪バーストで中止した先日のライドの続きをすべく、根尾方面に向けてバイクを走らせることにした。

天気はピーカンの晴れだが、雲の多かった先回よりも何故か熱気が穏やかに感じられるのはチベット高気圧のせいか？

まぁいずれにせよ、「熱中症注意でまめな水分補給だな」と自戒した。

市街を北に走って鏡島で長良川左岸堤防に出ると、まずは停まって走路の確認。

乾燥した空気のお陰で視程が良く、濃尾平野北西端の山域を成す山並みのスカイラインがくっきりとした輪郭で眼に映える。 

「河渡橋を渡って旧中山道を美江寺まで走るかぁ」と最初の走路を決定し、更にその先の道を脳裏に思い浮かべて万代橋までの走路を決めた。

根尾方面を望みながら走路を考える

この辺りの旧中山道は両側を家並が続くが、”忘れられた街道”なので車通行があまり無くバイクで走るのには丁度好い。

小生が中学生の頃（もう50数年も前だ）のこと、巣南周辺に沢山あった溜池で魚釣りをするため自転車で何度もこの道を通ったが、あの頃左右に拡がっていた田園風景は今は何処にも無く、今更ながらに隔世の感を覚えてしまうのは年寄り故の感慨か？

糸貫の先で根尾川左岸堤防に出ると、此処からは堤防道を上流へと走る。

１時間ほど走り続けてきたので身体が火照ってかなり暑く、額を伝った汗がサングラスを濡らすので視界が少し歪んで見える。

正面の山の際まで行けば、川も近く木陰も続くので暑さを和らげてくれるが、まだそこまでは遠いのでしばらくはこの苦行に耐えなければならない。

夏のライドって大体そんなもんだ・・・。

黒野の山も近くなってきた

万代橋は渡らず、樽見鉄道の木知原駅を横目に見ながらR-157を根尾に向かって走る。

此処からしばらくは車通行が多くなるので、「後方への注意が必要だぞ」と自分に言い聞かせるのが常だが、路側帯を走ってて追突されるのは車側の前方不注意が原因だから「結局は避けられないよなぁ」とも思う。

そんなことをつらつら思いながらぼーっとして走っていたら、不意に後ろから来た3人組のローディーに抜かれた。

「あちゃぁ」遠ざかる3人に心の声で「俺も一緒に引っ張ってってよ～」と叫んだが、元よりそんな叫びが届く筈もない・・・。

金原の登り坂に入る手前で鍋原駅方面へと左折。

遠くから気動車の走行音が聴こえてくるので、上りか下りがまもなく駅につくのだろう。

この鄙びた場所で日中乗降する客がいるのか？と興味本位に思い、それを確かめるべくペダルを踏む脚に力を込めたが、駅に着く頃にはやっぱり周辺に人影は無かった。

　　鍋原駅　　　　　　　　　　　　　　　　林間を走る鉄路

踏切の先のかなやま橋を渡ってT字路を右に進路をとると根尾に至る林道だが、今日はそこまで脚を伸ばす心算は無い（この辺りは人里に近いのでクマが出る恐れは少ない（クマだって暑い日中には動き回りたく無い筈だしね）が、ひょっとして常識外れの奴？が居てそれに偶然出くわす可能性も無しではない）ので、左折して渓谷沿いの林道を高科へと戻る。

すると視線の先で何やら動くモノが道を横切っていった？？？「えぇ～」クマではないがイヌとも断言できない。

「触らぬ神に祟りなし」と少し緊張気味にスピードを上げて林道を駆け抜けた。

     根尾川渓谷               　                 　　　 林道はいつも走行注意

岐礼からは道の幅員も広くなり、下り基調なので自然とスピードも上がる。  

傍らを流れる根尾川からの涼風は無いので爽快感は乏しいが、景観が脳の情緒系に作用して生じる涼味は充分に感じられる。

「うん、好い景色だ」しばらくこの景色を愉しみながら走ろうと思った。

この先で山間から抜け出ると、また炎天下での延々と続く単調な走りを我慢しなければならない・・・。

涼感豊かな景色が広がる　　　　　　　　　　万代橋を渡って帰った